1667年的英国，无疑正处于一片风雨飘摇之中。不仅仅是他们与荷兰人之间的战争处于劣势，而是接连不断的打击一直像是挥之不去的阴影似的，笼罩着英格兰，去年伦敦爆发大规模的黑死病，英王查理二世连忙带同家人和宫廷逃到牛津郡避难。当时伦敦市面上的绝大多数商业活动陷入瘫痪状态，因为富商们和各行各业的职人都已经纷纷撤离；只有少数品格高尚的牧师、医生和药剂师愿意留下来，在疫症肆虐的整个夏天里协助其他民众生活。
就在黑死病的疫情与伦敦趋于好转的时候，去年9月2日的伦敦大火摧毁了伦敦市中心的大部分地方，持续了4日4夜的漫天大火连伦敦地标圣保罗大教堂也烧掉。
一场大火之后，鼠疫疫情亦告彻底消失。但付出的代价却是惨重的——大火造成了大约1000万英镑的经济损失。当时伦敦市的年收入是12000英镑，理论上说，灾难损失需要800年才能弥补。
火灾后，超过1万人无家可归。许多难民临时居住到穆尔菲尔德的棚屋中，或在他们烧毁的房屋旁建造个简陋小屋。
瘟疫、大火以及军事上的失利，使得英格兰已经无力再战，所以从1667年1月开始，不断与荷兰方面取得联系，希望进行和平谈判。而荷兰方面的和谈欲求并未如英格兰那样强烈，国内对于“霍尔姆斯篝火”事件的复仇情绪依旧高涨，和谈根本无从谈起。
也正因如此，当明国与荷兰发生冲突，并占领了荷属东印度以及好望角等荷兰殖民地的消息传到英格兰后，立即让风雨飘摇中的英格兰看到了一线希望，甚至在伦敦、在英格兰的许多报纸上，都信誓旦旦的说道着英格兰正在与大明谈判，大明将会派出他们的舰队前来增援，诸如此类的消息与大明使节抵达欧洲的消息互相印证着，当大明的使团出现在西班牙以及法兰西的宫廷中的时候，所有的英格兰人都相信——大明的使团很快就会来到伦敦，然后两国会就一些问题达成共识，接下来庞大的大明舰队就会从好望角驶往英格兰，然后他们会向荷兰发起进攻。
荷兰人与大明相比就像是婴儿一般的弱小！
对于绝大多数英国人来说，这或许是连串的坏消息之中，难得的好消息了，只是这个消息，似乎直到现在都没有得到印证，现在，大明的使团仍然在法兰西的宫廷之中，向路易十四和法兰西介绍着大明，像欧洲展示着那个宛如天堂般的国度，相比于大明的气定神闲，英格兰驻法兰西的使节却显得有些焦切，他们甚至多次私下与大明的特使进行接触，更是多次邀请其访问英格兰。
也正是在这一情况下，作为副使的熊赐履秘密的乘船越过英吉利海峡，来到了伦
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