伊恩教授离开银烛会这件事，知道的一共不到五人，就连他的大部分学生也不毫不知情。
甚至于，目睹他离开的仅有当晚一位扫地女佣。
她看到伊恩大晚上拎着包独自一人离开银烛会，而且没像往常一样回应她的问候。
之后老人在门口望着书页雕塑静静立了许久，最后消失在茫茫夜色中。
再也没回来过。
晨星边境，穿过黑棘森林向东数十里。
十二主祭之一的米勒正带着高塔的三十二名裁决者向晨星腹地进发。
除了包括他在内的三十余人，整个队伍还有五十几名真正的商人，他们都是高塔的信徒，协助团队伪装成一只普通商会，方便进入晨星。
而之所以选择这条偏僻的小道，则是为了获得足够的“燃料”。
队伍行进间，一名斥候几个起落后停在队伍前面，对米勒单膝跪下。
“主祭大人，前面发现一个小型村落，估测不少于150人。”
“150人？”米勒估算了一下所需的灵魂之力，点点头，“往那边走吧。”
“是。”
队伍掉转马头，沿斥候指的方向进发。
时值五月，又是临近黑棘森林这种鸟不拉屎的地方，一路景色都很萧瑟。田野间荒草萋萋，一成不变的黑棘松远望过去就像一排狰狞的黑色巨人，寂寥的气氛让米勒心头萦绕起一丝淡淡的不适。
他坐在马上，眉头始终微蹙，良久才舒展开。
“人各有命，死得其所……即使不是我，他们也会因其他原因而死……”
他自言自语道。
在获得“燃料”之前，他每次都要花很长时间说服自己。
一行人没有掩饰车马声，然而抵达斥候所说的村落时，却没有惊动任何人。村子里甚至没有好奇的孩童钻出来东张西望，死一样的寂静。
所有人顿时将目光放在了斥候身上。
“我没有撒谎，半个小时前这儿到处都是村民……”
斥候不解道：“难道在我走后发生了什么？”
“进去看看吧，都小心点。”米勒提醒道：“留一支小队守护商队和货物，其他人随我进去。”
“是！”
商队里的普通人停在原地，一只八人的小分队将他们与车马辎重围在正中间。米勒则带着其他人缓缓步入村子大门。
半个小时后，一行人将村子搜了个底朝天，却连个人影都没见着。
但各种迹象似乎都在表明，斥候并没有撒谎……
厨房里的炉火刚刚熄灭不久，摸起来余温尚存，牛棚里的牲畜粪便也还是软的，路边还有小孩子随手丢弃的野花，上面的脚印略显匆忙。
一切都过分诡异了些，就像有人一直跟在他们屁股后面，专门带走了村民一样。可他们队伍里满是六识敏锐的武士和法师，这一路上也从未听到人的呼喊声……
难道村民凭空蒸发了？
这怎么可能……
米勒轻
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