温尚书等人齐齐跪下。“臣等有罪！请皇上息怒，保重龙体啊。”
皇帝揉着眉心。早膳都不曾用，就听见这么个糟心事！也不叫起了，只问，“查明缘由了么？”
温尚书瞄向同来的一名工部郎中，那意思是叫他说。
苦逼的郎中在这里官职最低。上司有令，他只得硬着脑皮开口。
“回陛下，青阳城地处千忆河最大的一条支流边上，常年水量充沛。因其产粮量高，工部每年都会派遣工匠去检查堤坝的情况。所以......所以不太会是年久失修的缘故。”
盯着说这话的郎中，宋楚啸一字一顿道，“最好不是。朕每年拨去多少银两给工部？若连青阳城的堤坝都这般一触即溃，便是你们当中有人贪墨了。”
跪在地上的官员一个个战战兢兢。“微臣不敢！求圣上明察啊！”
“朕姑且信你们一次。先起来说话吧。”
若说是千忆河水量涨幅激增，宋楚啸也不太相信。入冬后才降过一场雪。往年里，雪势比这大的并不少见。
“既非工程不牢，可有任何人为的迹象？”
站在最左的温尚书接道，“据昨夜勘察的士兵回来报，没有发现黑火药的残留。碎石边缘也算齐整，亦不似被人为炸开的。不过当时夜深，难免看不真切。白日时，官府会再去详探。”
宋楚啸对这一回答并不满意。“不是天灾，不是人祸。那温爱卿来告诉朕，是什么？”
“这......臣也尚不晓得......”
温尚书为官能力不弱。官场上顺风顺水多年，升迁的速度在同僚之中也算是快的。
如此直面帝王的怒气还是头一次。起床气，饿肚子气，加上单纯的生气，三气汇集，他也是赶巧了。
宋楚啸一甩袖子。“福公公，命人去将户部徐尚书叫进宫来，一起商议。”
修补大堤，安抚灾民，明年收成不好的话，还得开仓放粮，哪一项不要银子？
还有与东昭国持续发酵中的战事，僵持了六个多月，说不定哪天就将触发。兵马未动，粮草就要先行。青阳城作为重要供给地之一，产不出粮，那可麻烦了！
看着皇帝阴沉沉的脸色，几人都静默不语，忧心忡忡。忧心时局，也忧心自己的乌纱帽。
福公公回来，见他们这副霜打的样子，便走到宋楚啸身边，轻声提醒。
“皇上，您今早还未用过膳呢。政事忙起来就是一天。不如在户部尚书来之前，奴才先传膳吧？”
“也好。叫御膳房备得清淡些，朕胃口不佳。”
“是。”
皇帝要用膳，大臣们也不能眼巴巴干瞅着。经过他们时，福公公手臂一指。
“几位大人起的早，这会想必也都饿了，便请随奴才去偏殿里用些点心吧。”
“有劳公公了。”
温尚书感激地看了他一眼。人家终归也是为他们解了围。
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