的领袖无疑是檀石槐，是他整合各部，一手打造了东西万里的鲜卑大帝国。然而游牧民族素来尊奉强者，檀石槐之子和连并没有他父亲那般英明神武，鲜卑在他手上已经开始了分裂。

　　而和连在攻掠北地郡时被射杀，这更是加重了鲜卑的内部动乱。其子蹇曼年幼，兄长之子魁头代立，看似与如今的乌桓一般无二。但魁头在鲜卑部族中的威望严重不足，难以服众，鲜卑大帝国也分裂成了多个部族，陷入混乱。

　　纵然单于直属的中部鲜卑依然有着极强的势力，其内部支持蹇曼的部族仍然是魁头的心腹大患。

　　随着蹇曼年岁渐长，魁头与蹇曼的冲突也越发加剧，就在今年，蹇曼与支持他的部族激烈指责魁头放纵其弟步度根南下惊扰汉朝，陷鲜卑于险地。

　　中部鲜卑陷入动乱之中，由于并州南匈奴各部已经归顺汉廷，汉朝在并州势力大增，为了获取汉朝的支持，或者至少保证汉朝不插手鲜卑内务，蹇曼与步度根都准备派人来雒阳寻求帮助。

　　只要能够在这二人之间取得平衡，他们根本不会去管东部鲜卑的破事。

　　“那依文若之见，朝廷是应该继续支持蹇曼，还是转而支持魁头？”刘备摩挲着手中的杯子，若有所思的道。

　　“此前能够拿下南匈奴，迫使步度根撤军，蹇曼助我朝良多，若按照常理，我等应该继续遵循盟约，帮助蹇曼复位。”

　　“所以文若认为此时不可依照常理来行事？”

　　“鲜卑不比乌桓，乃是我朝北方之心腹大患，一个统一的鲜卑其威胁不下于全盛的匈奴，甚至犹有过之。不管是蹇曼还是魁头，一时的盟约都只是笑话，只要他们坐上鲜卑大单于的位置，必然会成为我朝的威胁。所谓卧榻之侧不容他人酣睡，乌桓等部族倒也罢了，鲜卑这等猛虎在侧，大汉怕是难以入眠啊。”

　　“是啊。”刘备叹息道：“鲜卑太强了，檀石槐给大汉留下的阴影也太深。夏育和田晏都是一时之名将，臧旻也非泛泛之才，率大汉最精锐的精骑北伐，兼匈奴、乌桓诸部，却被杀得几乎全军覆没，这是何等的耻辱？先灵帝并非不想报复，无能为力罢了。”

　　熹平六年的那场战争影响太过深远，对外战争连战连捷的大汉被鲜卑杀的大败亏输，激起了内附各族的异心，也大大削弱了大汉的国力。三万骑，即便是盛世强汉都是极其严重的损失，更别说江河日下的灵帝时期，大汉确实是无力再扬威异域。

　　荀彧默默颔首，俄而肃然道：“故而朝廷不能支持任何一方，只能在他们之间维系平衡。而这也恰恰是他们的最后底线，各取所需罢了。想必魁头或者蹇曼都认为只要朝廷不插手，他们能够轻易击败对方。”

　　刘备笑道：“毕竟此前蹇曼那里可是接收了数千人的大汉武备，想必足以弥补他与魁头的差距，便如文若之言吧，坐山观虎斗，鲜卑削弱，对大汉就是好事。

　　孤明日便写信给景升兄与伯圭兄，请他们敲山震虎，至于中原之事，孤猜想陈王的使节或许已经在路上了也说不一定？”

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