“成何体统？这是在污辱老夫么？”萧胜板着脸斥责，王恶讪讪地收回了鸡蛋。

　　王虎悄悄松了口气，不为别的，只因这鸡蛋……是王虎的啊！

　　萧胜倒没什么架子，一番随意的交谈，连王虎都敢插话，王虎“不经意间”把帮闲多收钱的事抖了出来。

　　萧胜眉眼间现出一丝阴霾，却又有几分无奈：“铁打的胥吏流水的官！”

　　这是贯穿了封建社会的特色产物，有句话叫不怕县官只怕现管，更何况胥吏中还出了沛县萧何、曹参等一干前辈为标杆。

　　只是多收了一文钱，已经是极规矩了，若是乱世，小吏就能逼死人。

　　“你那启蒙的《三字经》老夫已经交给族叔，或许过几日便能在礼部审议。族叔倒是觉得，《三字经》开蒙，再适合没有。”萧胜岔开了话题。

　　王恶当然知道了这《三字经》适合开蒙，只是并没有什么凭此晋升的念头，大概也只是觉得和那“苞谷侯”差不多，只能是个笑话。

　　“倒是那水车，工部想抢了去经营，却又有人觉得给这一文钱不合规矩，在那干扯皮。”萧胜忧郁地叹了口气。“甚至有那不要脸的，说是你应当进献朝廷，却不想想，今日有人弄出好东西必须得进献朝廷，明日有人弄出好东西必须进献朝廷，如此下去，谁愿意钻研？”

　　萧胜是有见地的，一番话鞭辟入里，可惜官卑职微，区区一个九品教谕，说的话再有理，谁听？

　　萧胜絮絮叨叨了一阵，耽误了王虎的买卖，害得王虎直到晌午时分才将那些野菜卖完。

　　收益并不高，也就是一人三五百钱，放进褡裢里并不显眼，两人寻了一家铺子，讨了两碗水，就着吃下了杂粮面饼，拉嗓子那种。

　　回程还能帮衬着做点家务，两个少年也不耽误，直接转身出城门。

　　身后千步，几道身影堂而皇之的跟着。

　　城门甬道上的老卒轻声一叹。

　　经历过两朝的老卒深谙世情的险恶与人心的贪婪，更重要的是，这一拨人，背景深厚，老卒确确实实惹不起。

　　“嗬嗬，被狼崽子盯上了。”王虎头也不回，笑容却透着狠厉。

　　作为一个从小在山野放养的孩子，王虎的警觉性从来不弱，而能够拼死溺了突厥人，王虎从来不缺乏狠厉。

　　“他们太菜了。”王恶觉得提不起劲，和突厥贼子一比较，身后这几位更像是送脸下乡的。

　　转过一个大湾，路上已经没人，身后传来嚣张的声音：“给耶耶站住！”

　　少年相视而笑，手中的枣木棍朝地上一顿，目光炯炯地看向背后这五个手持哨棒的家伙。

　　打头的是一个留着鼠须的胖子，不是虚胖，是满身的肌肉、膀大腰圆那种，赤着的胳膊上诡异地刺着……老鼠，一看就是净街虎之类的存在。

　　胖子身后四个摩拳擦掌的泼皮，身上也有刺青，却是

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