刚刚从机鸾上走下来，骤然间看见程立，天子不由得怔了一怔，连忙问道：“程卿？你怎么回来了？”

　　程立道：“有要紧军情启奏。关于倭寇的。”

　　天子收起眉宇间的笑意，凝声道：“知道了。朕去换件衣服就回来。程卿和皇伯父，太傅一起，先往偏殿内稍等。”语毕，叫来身边的内侍，匆匆去了。

　　当下程立和绝灭王，还有诸葛太傅一起，进入殿内等候。太监则送上香茗，供三人饮用。片刻之后，天子换过了一套衣服，浑身清爽地回来，在上位就座。询问程立这次回来。究竟所为何事。

　　程立从怀里取出那份由扶桑使者送过来的帛书，言简意赅地把事情的前因后果说了一遍。又把帛书交给太监，让他转呈天子。

　　那名太监解开火漆封印，打开帛书，检查过无害之后，这才小心翼翼地把它放在桌子上摊开，然后呈献给天子御览。天子从头到尾，仔仔细细地把这封挑战状看了两、三次。禁不住冷笑道：“扶桑蛮夷，竟敢如此狂妄。可恼，可恶！”

　　诸葛太傅凝声道：“那么陛下的意思，是拒绝倭寇的挑战啰？”

　　天子轻轻吐口气，摇头道：“不。朕的意思是：接受挑战。”

　　一边叱骂倭寇可恶，一边又同意倭寇的提议，天子也知道自己这决定难免有些可笑。当下轻叹一口气，道：“前段时间，白玉京遭遇地震。这是几位卿家都亲身经历的。

　　但程卿可能不知道。自从你离开白玉京，挥军南下以后，这段日子来，白玉京又经历了大大小小，合共十多处余震。为了救济灾民，国库里已经支出了大批钱粮。再加上还要出兵讨伐倭寇，可谓处处都捉襟见肘。唉，虽然暂时说来，国库还能勉强支持。但假如再打下去的话，那么朕很可能便不得不临时加税了。”

　　诸葛太傅摇头道：“加税容易。可是一旦开了个头，那么接下来再想停止，基本上便不可能了。而且这种举动，还开了个坏头。往后举凡有什么大事要办，大家第一时间想的就是加税，就是收钱。至于说收税之后怎么办，那就谁都不会再多想了。”

　　天子叹道：“就是这个道理。、唉～不当家，不知道柴米贵啊。所以说，假如有办法可以在耗费比较少的情况下结束这场战争，那么朕又何乐而不为？”

　　绝灭王当年纵横沙场，身经百战，是打老了仗的。他沉声道：“我们不好过，其实倭寇也不会好过。扶桑国小民贫，又是渡海远征，负担肯定比我们更加沉重。所以这个时候，正应该咬紧牙关，和敌人比拼耐心。谁能坚持到最后，谁才是真正的赢家。”

　　诸葛太傅道：“但这场战争，毕竟在我们大魏的土地上进行。多拖延一日，我们的老百姓就多受一日苦。所以以老臣之见，能够早一日

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